ESLに関心があるんだけど、どんなところなの？
クミミン2ヶ月前からコミュニティカレッジのESLに通い始めたので、私の体験を交えて紹介しますね！
ESL（English as a Second Language）とは、英語を母語としない人たちが英語を学ぶためのプログラムやコースのこと。主に、英語圏の国に移住した人や留学生、外国人労働者が対象で、英語を生活や仕事、学業で使えるようにすることを目的としています。
- コミュニティカレッジのESLに関心のある方
- アメリカ生活を快適にするために英語力を上げたい方
- 多国籍な環境で英語を学ぶことに興味がある方
- 英語学習に新しいモチベーションが欲しい方
通っているコミュニティカレッジについて
そもそもコミュニティカレッジとは？
コミュニティカレッジ（以下、コミカレ）とは、主に税金で運営されている地域密着型の公立カレッジです。
取得できる最高学位は準学士号で、4年制大学への編入を目指す人や、職業訓練を受ける人などが多く通っています。
コミカレの最大の魅力はオープン・アドミッション・ポリシー。
これは高校卒業または同等の学位を持つ希望者なら、誰でも入学可能というシステムです。
クミミン日本ではあまり聞かない、嬉しい制度ですよね。
申し込み時期と流れ
私が通っているコミカレの場合、3つの学期があります。
どの学期からも入学可能ですが、それぞれ指定された期間中に登録する必要があります。
- 秋学期・・・8～12月
- 春学期・・・1～5月
- 夏学期・・・6～7月
クミミン申し込みは基本的にオンラインでできますが、手続きがスムーズに進まなかったので（アメリカあるある？）、何度か学校に足を運びました。
クラス分けについて
以前は筆記またはPCでのクラス分けテストが行われていたそうですが、私が通っている学校の場合は、英語力についての技能をアンケート形式で自己評価するものでした。
私は自宅からZoomで受けました。同日中にオススメのクラス一覧がメールで通知されました。
クミミンクラス分けの方法についても学校によって違うと思うので、ご自身でご確認ください。
学費について
私が通っているCA州のとあるカウンティ（郡）の場合、授業料はカウンティ内の住民であれば無料です！
テキスト代は自己負担で、授業で使う教材を購入する必要があります。
また、学校の施設利用料（Body Fee）は約$17と手頃です。
クミミンお住いの地域、学区、その他の条件によっては、授業料が有料の場合もあるようです。
現在通っているクラスについて
私が現在通っているのは、英語のスピーキング＆リスニングに特化したクラスです。
授業は週2回で、1コマ1時間15分。
他に、リーディング、ライティング、文化について学ぶクラスがあります。
週1回や週3回のクラス、夜間のクラスなど、自分の生活スタイルに合わせて選べるのも魅力のひとつです。
授業の進め方
あくまで私が受けている授業の場合ですが、進行はとてもシステマティックでわかりやすいです。
授業が始まる前に、先生がホワイトボードに以下の内容を書き出します。
- 宿題の確認（前回の授業までに提出されたもの）
- 当日の目標（今日は何を学ぶか）
- 次回までの宿題（次の授業までに取り組むべきこと）
クミミンこの進行に沿って授業が進むので、何をすればいいのか常に明確です。
宿題の内訳
例えば以下のような宿題が出ます。
- スピーキングとリスニングの問題（テキストから）
- 自学の記録（毎日の英語学習を記録）
- 週一回、20分以上の英語動画視聴（YouTubeやNetflixなど）
- Vocabulary Chartの提出（新しい単語をリストにまとめる）
- クラスメイトとの会話練習（20分以上会話して、所定の用紙に話した内容を記入）
クミミン宿題以外に、プレゼンテーション、Unitごとの小テスト、Final exam（期末試験）もあります。
クミミン我が家の高校生2人が通う学校でもCanvasを使っています。
2ヶ月間通ってみての感想
ひとことで言うと、「通って良かったー！」と思っています！
理由は以下の通りです。
- 英語学習の習慣がついた
授業以外に、結構な量の宿題もでるため、必然的に家での学習時間も増えました。
英語学習が生活の一部として定着したと言えます。 - 多様な背景を持つ人々との出会い
さまざまな国や背景を持つクラスメートと知り合うことで、アメリカに住んでいる実感や、世界の広さを感じました。他国の人に移住の理由を聞くと、日本がどれほど平和な国か改めて思い知らされます。 - 異なるアクセントに触れることができる
クラスメートたちが話す英語はさまざまなアクセントが混ざっていて、非常に勉強になります。
普段の生活でも、さまざまなルーツの人の英語を聞くので、多様な発音を聞くことは実践的な練習だと思います。 - 英語学習者向けのリソースが豊富に揃っている
英語学習者をサポートしてくれるESLセンターというセクションがあり、そこではPeer Tutorや、Conversation Circle、Book Clubなど、さまざまな学習リソースが用意されています。
クミミンこんなに豊富なリソースを、無料で使って良いの？？と戸惑うくらい充実しています！
コミカレ以外のESLプログラム
コミカレ以外では、Adult Schoolや図書館、教会などでもESLクラスが提供されていることがあるようです。
色々な選択肢の中で、自分に合った学習環境が見つかると良いですよね！
まとめ
いかがでしたか？
私は渡米後2年間は独学で勉強していましたが、モチベーションを保つのが難しく、大して上達しませんでした。
でもESLに通い始め、否が応でも（笑）勉強しなければならない状況になり、ようやく学習習慣ができたことを嬉しく思っています。先生やクラスメイトも良い人ばかりで、毎回楽しく通学しています。
渡米後、英語を本格的に学びたい方や、多国籍の友達を作りたい方は、是非お住まいの地域のESLクラスを検討してみてください！きっとご自身の世界が広がると思います
